La notte del 5 novembre 1990, Meir Kahane, un rabbino estremista nato negli Stati Uniti diventato politico di estrema destra in Israele, aveva appena tenuto un discorso al Marriott East Side Hotel di Manhattan, New York City, quando un uomo di nome El Sayyid Nosair gli sparò al collo. Morì due ore dopo. Commentando l'incidente, Avraham Burg, allora membro laburista della Knesset (parlamento israeliano), ha osservato che Kahane "credeva nell'ideologia del 'uccidi'" ed "è stato ucciso da qualcuno che credeva nella stessa ideologia".

Fin dal suo arrivo in Israele nel 1971, Kahane predicò un mix esplosivo di nazionalismo etnico violento e sterminato e di fondamentalismo religioso apocalittico. Sosteneva che la violenza fosse un valore ebraico e la vendetta un comandamento divino. Sosteneva l'espulsione dei palestinesi da tutti i territori sotto il controllo israeliano. Infatti, il partito da lui fondato, il Kach, è stato il primo in Israele a fare di questa idea la sua principale rivendicazione politica. Egli immaginava “uno stato di totalità ebraica”, in cui tutte le questioni sarebbero state decise secondo la sua particolare interpretazione della legge ebraica.

Durante il suo breve mandato come legislatore, chiese che il matrimonio tra ebrei e arabi fosse proibito e che i rapporti sessuali tra ebrei e gentili fossero criminalizzati. Propose di rendere illegali gli insulti all'ebraismo e di rendere obbligatoria l'osservanza dello Shabbat , il giorno di riposo ebraico. Richieste di segregazione etnico-religiosa nelle istituzioni del Paese, comprese le spiagge pubbliche.

La carriera politica di Kahane fu segnata dal fallimento. Per tutta la sua vita, la maggior parte degli israeliani lo considerava un grottesco personaggio importato dall'America. La sua instancabile campagna demagogica per espellere i palestinesi gli fece guadagnare una cattiva reputazione e un piccolo gruppo di fanatici seguaci. Tuttavia non ottenne mai l'ampia accettazione che, a suo avviso, la Provvidenza aveva in serbo per lui.

Fin da bambino sognava di diventare Primo Ministro di Israele. Invece, divenne il leader di un movimento ripudiato dall'intero spettro politico. Nei suoi molteplici tentativi di entrare nella Knesset, ebbe successo solo una volta, nel 1984, prima che a Kach venisse impedito di candidarsi alle elezioni. All'epoca del suo assassinio, il suo movimento era sull'orlo del collasso, privo di finanziamenti, afflitto da lotte intestine e perseguitato dalle autorità statunitensi. Kahane e il kahanismo, l'ideologia che porta il suo nome, sembravano destinati all'oblio storico.

Tuttavia il kahanismo non è morto. Sopravvisse, non nella sua piena forma teocratica, ma come visione ultranazionalista di una terra e di un corpo politico purificati dalla presenza non ebraica. Il germe del kahanismo persistette perché le condizioni che lo produssero non scomparvero. Al contrario, peggiorarono. L'occupazione israeliana della Cisgiordania e di Gaza si è consolidata sempre di più e il suo mantenimento è diventato più brutale e mortale. Negli anni Settanta e Ottanta, Kahane aveva ottenuto gran parte del suo sostegno dalla classe operaia Mizrahi, discendente dalle comunità ebraiche del Medio Oriente e del Nord Africa, e aveva presentato il suo movimento come una rivolta populista contro l'élite ashkenazita laica e progressista di Israele.

Nel XXI secolo, mentre i benefici ineguali della globalizzazione capitalista e l'ascesa dell'alta tecnologia aggravavano la disuguaglianza, il kahanismo riemerse per fornire una retorica di destra sulla lotta di classe. Sulla scia degli attentati suicidi della Seconda Intifada (2000-2005), il kahanismo fu alimentato anche da un crescente pessimismo radicale secondo cui Israele è condannato alla guerra, che questa guerra è tutto o niente e può concludersi solo con una vittoria assoluta, paragonabile alla fine del mondo che - in definitiva, come amava dire Kahane - implica una scelta: "O loro o noi".

Per più di 30 anni, il sistema politico israeliano ha mantenuto un cordone sanitario che è riuscito in larga parte a escludere i partiti kahanisti dalla politica tradizionale e dal parlamento. Ma questo cordone sanitario è stato infranto alla fine degli anni 2010. Sullo sfondo delle guerre che si susseguivano a Gaza, veterani militanti kahanisti con lunghi precedenti penali iniziarono ad apparire in televisione in prima serata, normalizzando idee che in precedenza erano state tabù. Il razzismo anti-arabo più sfacciato è diventato un modo facile per attirare l'attenzione in televisione e sui social media.

Il sostegno all'espulsione dei palestinesi non è più una proposta marginale, ma è diventato parte integrante del dibattito politico. Nel 2022, grazie al ritorno al potere del primo ministro Benjamin Netanyahu, i partiti che fino a poco tempo prima erano considerati troppo pericolosi per partecipare alle elezioni sono entrati a far parte del suo governo di coalizione. Itamar Ben-Gvir, agitatore kahanista per tutta la vita, con un'ideologia suprematista ebraica e anti-araba, nonché criminale condannato, divenne Ministro della Sicurezza Nazionale, responsabile della supervisione della polizia.

Il kahanismo è diventato mainstream dal 7 ottobre 2023. È lo stile politico che si compiace della disumanizzazione dei palestinesi, quello secondo cui le vite degli ebrei sono considerate più preziose di quelle degli altri. È l'ideologia alla base della normalizzazione delle espulsioni forzate e della pulizia etnica. Il partito Likud di Netanyahu ha attraversato un processo di kahanizzazione praticamente completo, per non parlare dei coloni di destra.

In un editoriale pubblicato lo scorso gennaio sul quotidiano Haaretz , il veterano giornalista israeliano Gideon Levy ha descritto gli eventi successivi agli attacchi di Hamas del 7 ottobre come la prima guerra kahanista del Paese. "Praticamente l'intera guerra è stata mirata a placare l'estrema destra fascista, razzista e filo-palestinese," afferma nell'articolo. “Lo spirito del Kahanismo prese possesso dei suoi obiettivi e contenuti.” In effetti, nell'ultimo anno e mezzo è spesso sembrato che lo spettro maligno e vendicativo di Kahane fosse improvvisamente ricomparso, manifestandosi nel coro che chiedeva la cancellazione di Gaza dalla mappa; nelle immagini di soldati sorridenti accanto a detenuti con cappucci bianchi, inginocchiati e con le mani legate dietro la schiena; nei video di uomini in uniforme che ballano con bandiere e rotoli della Torah nel paesaggio distrutto della Striscia; nella frase “Kahane aveva ragione” dipinta sulle porte bruciate.

Trent'anni fa, Kahane era il nome di un uomo che molti credevano dimenticato. Oggi il kahanismo è l'ideologia operativa della coalizione al potere.

Gli albori di un ultras: armi, donne e sacre scritture

Senza gli Stati Uniti non esisterebbe il kahanismo. Durante la sua giovinezza a New York, Meir Kahane metabolizzò le correnti contraddittorie, le ansie e le ossessioni della vita ebraica americana del dopoguerra trasformandole in un miscuglio tossico e instabile. Suo padre, Charles, apparteneva a una lunga stirpe di rabbini chassidici. Era a capo di una congregazione ortodossa a Brooklyn e tradusse la Torah in una prosa inglese accessibile, che riteneva i suoi fedeli, relativamente ignoranti della tradizione, sarebbero stati in grado di leggere.

Charles era anche un attivista politico. Negli anni '30 divenne uno dei principali finanziatori dell'Irgun, un'organizzazione paramilitare sionista clandestina, e aiutò il gruppo ad acquisire armi per le sue attività terroristiche in Palestina durante il Mandato britannico. Meir è cresciuto in una casa in cui i leader sionisti di destra erano ospiti abituali alla tavola dello Shabbat. In un'occasione, Vladimir Jabotinsky, leader del movimento sionista revisionista, visitò la casa della famiglia Kahane nel quartiere Flatbush di Brooklyn. Rivali dei sionisti laburisti di David Ben-Gurion, i revisionisti di Jabotinsky rifiutarono il socialismo in favore di un nazionalismo marziale ispirato dai fascisti di Mussolini in Italia e dal movimento Sanacja di Pilsudski in Polonia.

Per gran parte dell'adolescenza Kahane fu attivo nel movimento giovanile revisionista Betar. In realtà, la sua visione del mondo fu segnata per tutta la vita dal culto jabotinskiano della forza. La sua megalomania e il suo fanatismo lo resero una persona irrequieta, fin da un'età relativamente giovane. Dopo aver perso una lotta per la leadership, lasciò il Betar, dottrinalmente laico, per unirsi al Bnei Akiva, un movimento giovanile sionista religioso ortodosso, e si iscrisse alla Mir Yeshiva, una scuola talmudica che è il fiore all'occhiello dell'ebraismo ultraortodosso "lituano", un ambiente molto più severo di quello in cui era cresciuto e da cui avrebbe ricevuto l'ordinazione rabbinica.

Prodotto peculiare del XX secolo, Kahane è riuscito a incarnare nella sua persona le principali correnti ideologiche (l'ultranazionalismo revisionista, il messianismo religioso sionista e il fondamentalismo ultraortodosso) che avrebbero finito per dominare la vita politica israeliana nel XXI secolo.

Trent'anni fa, Kahane era il nome di un uomo che molti credevano dimenticato. Oggi il kahanismo è l'ideologia operativa della coalizione al potere.

Lo stesso mix di opportunismo e fanatismo spinse Kahane a dividersi tra l'estrema destra americana e la malavita newyorkese. I dettagli della sua bizzarra carriera vanno quasi oltre ogni immaginazione. Nei primi anni '60 si infiltrò nella John Birch Society, un gruppo cospirazionista, anticomunista e conservatore, e divenne un informatore dell'FBI sull'organizzazione (Kahane disprezzava il gruppo per le sue tendenze antisemite). Fu uno dei fondatori del Fourth of July Movement per promuovere il sostegno alla guerra del Vietnam nei campus universitari e pubblicò un libro intitolato The Jewish Stake in Vietnam .

Durante questo periodo, Kahane condusse una doppia vita, fingendosi segretamente un gentile sotto lo pseudonimo di Michael King. In pubblico era un fervente rabbino ortodosso, ma in privato era un truffatore e donnaiolo. Estelle Evans, una donna non ebrea da lui abbandonata due giorni prima delle nozze, si suicidò poco dopo. Un giorno Kahane poteva tenere un sermone con un trattato del Talmud in mano e il giorno dopo stringere la mano a un boss mafioso italiano.

Nel 1968, Kahane e un gruppo di reazionari con idee simili fondarono la Jewish Defense League (JDL), un'organizzazione politico-religiosa ebraica di estrema destra che sosteneva di proteggere gli ebrei dal crescente antisemitismo nero nei quartieri poveri di New York. Kahane sosteneva che le tensioni tra neri ed ebrei avrebbero potuto causare un altro Olocausto e che solo la forza armata ebraica avrebbe potuto impedirlo. I due slogan principali della JDL erano "mai più" e "ogni ebreo, una rivoltella calibro 22". Tuttavia, al di là delle sue agitazioni anti-neri, furono le attività anti-arabe e, in particolare, anti-sovietiche della JDL a rendere famoso Kahane. E se c'era una cosa che gli piaceva più della violenza, era la fama.

Kahane non era il leader del movimento per gli ebrei sovietici, che cercava di costringere l'Unione Sovietica a consentire l'emigrazione dei suoi diversi milioni di cittadini ebrei, ma i membri della JDL erano in prima linea nel movimento. Chiamati con approvazione chayas , ovvero "animali selvaggi", dallo stesso Kahane, compirono atti di vandalismo, sparatorie e attentati contro le istituzioni politiche e culturali sovietiche negli Stati Uniti. Al suo apice, la campagna terroristica della JDL minacciò addirittura di ostacolare gli sforzi dell'allora presidente Richard Nixon volti a ridurre le tensioni con l'URSS.

Nel 1972, la JDL bombardò gli uffici di Sol Hurok, un imprenditore teatrale ebreo di origine russa e nazionalità americana, responsabile dell'arrivo di numerose istituzioni culturali russe negli Stati Uniti, tra cui il Balletto Bolshoi. L'attacco costrinse Hurok e altri impiegati all'ospedale e uccise Iris Kones, la sua segretaria ebrea di 27 anni. Ciò ha inoltre messo i membri della JDL nel mirino delle autorità federali. A quel punto Kahane era fuggito in Israele, apparentemente dopo essere stato avvertito dall'FBI che un'altra condanna per un reato grave lo avrebbe portato in prigione. Come molte delle sue decisioni, il suo trasferimento in Israele è stato motivato sia dall'interesse personale che dall'ideologia.

Un atterraggio israeliano esitante

Kahane impiegò del tempo per adattarsi alla sua nuova casa. All'inizio la sua politica era dettata in larga parte dalle sue preoccupazioni per l'America. Inizialmente si concentrò sulla piccola setta degli ebrei neri e sui missionari cristiani che facevano proselitismo tra gli ebrei israeliani. Tuttavia, si rese conto che in Israele il sentimento anti-arabo avrebbe potuto mobilitare un numero di persone molto più grande di qualsiasi altra sua ossessione. Dal suo piccolo ufficio a Gerusalemme, che Kahane chiamava il Potenziale Museo dell'Olocausto, sosteneva che Israele si trovava di fronte a una minaccia esistenziale rappresentata dagli eserciti arabi sostenuti dai sovietici, che avrebbero potuto mobilitarsi in qualsiasi momento ai suoi confini, e dai palestinesi che vivevano nei territori sotto il loro controllo.

Iniziò a descrivere la lotta di Israele per la sopravvivenza usando il linguaggio della guerra razziale. L'applicazione da parte di Kahane della psicopolitica razziale americana al conflitto con i palestinesi lo ha reso una sorta di pioniere del fanatismo e della provocazione. La società israeliana non era estranea al razzismo, ma Kahane trasformò il sottotesto in testo e, in seguito, il testo in melodramma. "Dico quello che pensi", amava dire.

Ha guidato i suoi seguaci in cortei d'odio attraverso città, villaggi e quartieri a maggioranza palestinese di Gerusalemme Est, dove hanno attaccato le vetrine dei negozi e minacciato la popolazione, sventolando le bandiere gialle e gridando "Morte agli arabi". I loro successori hanno continuato questa pratica ancora oggi, solo con bandiere di colore diverso.

Mentre il movimento di Kahane si consolidava nel corso degli anni '70, la sua richiesta principale divenne un appello alla pulizia etnica dei palestinesi sia in Israele che nella Cisgiordania e nella striscia di Gaza occupate. "Devono andarsene" divenne uno slogan e il titolo di un libro, pubblicato nel 1980, che Kahane scrisse nel carcere di massima sicurezza di Ramle per aver pianificato di far esplodere la Cupola della Roccia nella speranza di scatenare una guerra religiosa apocalittica. (Quattro anni dopo, nel 1984, un gruppo di coloni militanti della Cisgiordania, noto come Jewish Underground, fu arrestato per lo stesso tentativo di attacco.)

Kahane difese la pulizia etnica come un imperativo religioso: la presenza di non ebrei, sosteneva, profanava la Terra Santa e ritardava la redenzione. Lo inquadrava anche come una necessità demografica: senza espellere i palestinesi, sosteneva, non c'era modo di garantire una maggioranza ebraica.

Sebbene l'establishment israeliano considerasse Kahane un trapianto maligno e straniero (parlava ebraico con accento americano e non riusciva a nascondere la sua balbuzie), trovò nell'essere un outsider un vantaggio politico in quanto leader di quello che fu il primo movimento di protesta di estrema destra in Israele.

L'idea dell'espulsione forzata non era estranea al pensiero sionista. I revisionisti di Jabotinsky l'avevano occasionalmente difeso e Ben-Gurion ne aveva discusso con le autorità del Mandato britannico. Ma dopo la creazione di Israele, che portò all'espulsione e alla fuga di circa 700.000 palestinesi nel 1948 (quella che i palestinesi chiamano la Nakba, o catastrofe), questa idea venne raramente sollevata in pubblico. Negli anni '50 cominciò a essere presentata come una posizione politica non sostenibile. Kahane ha infranto questo tabù. La sua prospettiva, e in particolare il linguaggio religioso con cui la esprimeva, "era senza dubbio senza precedenti nella storia del sionismo", scrive Shaul Magid, uno dei principali studiosi dell'ebraismo, in un recente studio sul pensiero di Kahane, sostenendo che "lo portò oltre persino i revisionisti più massimalisti".

Kahane si candidò diverse volte negli anni '70. Ogni volta falliva. Ciò tuttavia non gli impedì di ottenere il sostegno popolare. Comprese la potenza esplosiva della trasgressione e il potenziale dirompente, persino rivoluzionario, delle divisioni sociali interne di Israele. Sebbene l'establishment israeliano considerasse Kahane un trapianto maligno e straniero (parlava ebraico con accento americano e non riusciva a nascondere la sua balbuzie), trovò nell'essere un outsider un vantaggio politico in quanto leader di quello che fu il primo movimento di protesta di estrema destra in Israele.

Quando si recava nelle città povere della periferia di Israele, si ergeva come un omaggio al popolo dimenticato di Israele: la classe operaia mizrahi, gli immigrati di lingua russa, gli ultra-ortodossi impoveriti. In innumerevoli raduni, con il suo carisma instancabile e malevolo, Kahane ha dato voce a una narrazione, allora nascente, ma ora ampiamente accettata, di risentimento secondo cui l'élite laica ashkenazita di Israele aveva tradito non solo gli ebrei autentici del paese per compiacere gli arabi, ma, cosa ancora peggiore, l'ebraismo stesso.

Questo mito interno ebraico della “pugnalata alla schiena” era solo una parte di quella che gli studiosi israeliani Adam e Gedaliah Afterman hanno definito la “teologia radicale della vendetta” di Kahane. Per lui la vendetta – in ebraico nekama – era allo stesso tempo una visione globale del mondo, un motto, una strategia e un obbligo religioso. Secondo lui, "la violenza ebraica in difesa degli interessi ebraici non è mai sbagliata".

Decenni prima che i giovani coloni radicali sulle colline iniziassero a mettere in pratica questa idea attraverso quelli che chiamavano attacchi "price tag" contro i contadini e i villaggi palestinesi, secondo i quali i palestinesi devono pagare un prezzo per ogni azione intrapresa contro gli insediamenti, Kahane aveva già proclamato: "C'è una soluzione al terrore arabo: l'antiterrorismo ebraico". Nel corso del tempo, “Terror Neged Terror” o TNT in breve ( Terror Neged Terror ) sarebbe diventato un altro degli slogan del movimento.

Kahane ottenne un successo decisivo nelle elezioni del 1984. Il suo partito, Kach, ha ottenuto 25.907 voti, pari all'1,2% del totale, sufficienti per un solo seggio alla Knesset: il suo. “È una vergogna per il popolo ebraico [...] che una persona possa prosperare nello Stato ebraico e presentare un programma molto simile alle leggi di Norimberga.” Sebbene non avesse ricevuto un sostegno schiacciante, l'ingresso di Kach nella politica parlamentare sconvolse la società israeliana per ciò che sembrava significare e per ciò che avrebbe potuto presagire. Tuttavia, il kahanismo non è nato dal nulla, bensì dall'interno della destra revisionista.

Quando era solo un agitatore americano e attivista antisovietico a New York, l'allora Primo Ministro Menachem Begin e Yitzhak Shamir, che successe a Begin come leader del Likud, avevano incoraggiato le sue attività. Begin una volta chiese a Kahane di scrivere la prefazione all'edizione americana delle sue memorie di guerra sull'Irgun, l'organizzazione paramilitare che perpetrò attacchi terroristici durante il Mandato britannico, e gli offrì persino un posto nella lista del partito revisionista di destra Herut. Kahane rifiutò entrambe le offerte. In un altro mondo, avrebbe potuto trascorrere la sua carriera come un acceso membro del Likud. Ma il suo complesso da messia lo portò a rifiutare di fare l'attore non protagonista. Volevo essere il protagonista.

Meir Kahane a un evento nel 1989. John Prieto/The Denver Post tramite Getty Images

Nel 1985, un gruppo di eminenti intellettuali israeliani guidati da Aviezer Ravitzky, un filosofo religioso di sinistra, convocò un gruppo di studio sotto gli auspici del presidente israeliano per valutare la gravità della minaccia rappresentata da Kahane e suggerire come lo Stato avrebbe dovuto rispondere. In seguito il gruppo avrebbe pubblicato i verbali della riunione in un opuscolo intitolato Le radici del kahanismo: coscienza e realtà politica .

Oggi è una lettura istruttiva e al tempo stesso terrificantemente profetica. Nel suo discorso introduttivo alla sessione, Yehuda Bauer, il rinomato storico dell'Olocausto, ha espresso il timore che ha reso urgente l'iniziativa: "Che il kahanismo possa essere, Dio non voglia, solo la punta di un iceberg molto grande che minaccia la nostra società". Secondo Ravitzky, il kahanismo era diverso da tutte le altre ideologie estremiste che avevano preso piede in Israele. Era molto più pericoloso.

A suo avviso, l'impegno ufficiale del movimento religioso sionista dei coloni per l'unità del popolo ebraico aveva limitato il rischio di violenza interna tra gli ebrei, mentre la tendenza ultra-ortodossa al quietismo politico significava che i suoi rappresentanti non avevano cercato attivamente di trasformare Israele in una teocrazia o di imporre la loro visione della fine dei tempi. Con il kahanismo, tuttavia, Ravitzky avverte: "tutte le restrizioni sono state eliminate". Era un demagogo carismatico che proponeva apertamente sia un genocidio “redentore” finale dei palestinesi sia una guerra civile ebraica: una purga di eretici, umanisti, esponenti della sinistra e simpatizzanti arabi.

In risposta, Yehoshafat Harkabi, ex capo dell'intelligence delle Forze di difesa israeliane, ha sostenuto che il kahanismo era un fenomeno nato dall'occupazione israeliana della Cisgiordania e di Gaza. Senza di lei non avrei potuto ottenere follower. Perché, nel suo modo malato, Kahane stava dicendo qualcosa che nessun leader israeliano, di sinistra o di destra, era disposto ad ammettere: che Israele non poteva mantenere il controllo su milioni di palestinesi nei territori occupati senza sacrificare la sua maggioranza demografica ebraica, per non parlare del suo carattere democratico.

Lo stesso Kahane amava dire, in una pantomima beffarda di umanesimo, che nessun arabo che si rispetti avrebbe mai acconsentito a vivere sotto la sottomissione di Israele indefinitamente. Per gli israeliani, che avevano aspirazioni territoriali massimaliste e non erano disposti ad accettare la spartizione del territorio, rimaneva una sola opzione: la pulizia etnica. "Pertanto", affermò Harkabi con lungimiranza, "i Kahanisti dicono: 'Se annettiamo, dobbiamo espellere.'"

Un altro membro del gruppo di studio era Avaham Burg, all'epoca un giovane attivista per la pace che si era scontrato con i delinquenti kahanisti durante le manifestazioni. Quando ci siamo incontrati l'estate scorsa, Burg mi ha detto che "nel corso della storia ebraica c'è stata una lotta contro i fanatici". E ha aggiunto: “Si tratta di un paradigma profondamente radicato che l’ebraismo razionale ha cercato di sopprimere”. Burg, che in seguito divenne Presidente della Knesset, presentò una versione dello stesso argomento ai suoi colleghi nel 1985. "Il rabbino Kahane fa parte di noi", disse agli altri membri del gruppo di studio. "Non è nato dal nulla; è nato da dentro di noi, da tutti noi che ci definiamo sionisti, ed è per questo che la colpa è nostra." Ma mentre i suoi interlocutori si battevano per la messa al bando di Kahane e del suo movimento, Burg sosteneva che fosse più sicuro combattere gli estremisti nel tribunale dell'opinione pubblica. "Preferisco tenerli dove siano visibili", mi ha detto.

La Knesset ha deciso diversamente. Nel 1985, il Parlamento israeliano approvò un disegno di legge che modificava la Legge fondamentale del Paese, proibindo a qualsiasi partito o politico di sostenere il terrorismo violento contro lo Stato, incitare al razzismo o rifiutare "l'esistenza di Israele come Stato ebraico e democratico". Nello stesso anno, parlando con dei giornalisti francesi, Kahane dichiarò: “Democrazia ed ebraismo sono due termini opposti”.

Con Kach alla Knesset, i partiti tradizionali hanno rapidamente cercato di costruire un cordone sanitario attorno a lui. In quegli anni, in Israele si parlava molto della necessità di isolare il sistema democratico dalle forze che avrebbero sfruttato le sue libertà per sovvertirlo. Il Ministero dell'Istruzione israeliano ha lanciato un'iniziativa per instillare i valori democratici negli studenti del Paese. L'esercito si è impegnato a combattere le simpatie kahaniste tra i suoi soldati semplici, lanciando un programma per insegnare alle nuove reclute corsi sulle "virtù della democrazia".

I partiti di sinistra, di destra e di centro hanno lavorato fianco a fianco per bloccare il dibattito sulle proposte di Kahane e impedirgli di prendere la parola. Mentre si alzava per parlare, i membri della Knesset, tra cui il leader del Likud Shamir, lasciarono l'aula. La radio pubblica israeliana si è rifiutata di trasmettere i discorsi di Kahane. La polizia gli ha sistematicamente impedito di usare la sua immunità parlamentare per istigare alla violenza contro i palestinesi, portandolo a definire i tribunali israeliani, la polizia e gli altri garanti dello stato di diritto "veri fascisti".

Tali misure riflettevano la risposta immunitaria di un sistema politico israeliano relativamente più sano. Naturalmente, questo progetto contro Kahane non sarebbe stato così ampio se non fosse stato politicamente opportuno. Shamir sapeva che Kahane piaceva a gran parte della base del Likud, sia nella forma che nella sostanza.

In un articolo sulle elezioni del 1984 per la New York Review of Books , il giornalista Bernard Avishai si chiedeva se Kahane non stesse semplicemente "portando all'estremo ciò che era diventato di buon senso sotto il primo ministro Menachem Begin". Ma questo significava anche che i leader israeliani, persino o soprattutto quelli di destra, temevano che il kahanismo fosse una specie di virus che si alimentava delle paure più oscure della coscienza collettiva israeliana e che, se non controllato, avrebbe finito per distruggere il suo ospite.

Da un punto di vista funzionale, l'emendamento alla legge fondamentale di Israele ha funzionato. A Kach fu vietato di candidarsi alle elezioni del 1988, ma la Corte Suprema confermò il divieto. Kahane non si riprese mai da questa battuta d'arresto e divenne ancora più radicale. In quella che potrebbe essere definita la sua filosofia matura, Kahane rifiutò categoricamente il sistema di governo di Israele. “Il sionismo di Kahane”, scrisse Magid, divenne “una battaglia contro lo Stato”. Egli sosteneva che non solo gli ebrei laici non erano veramente ebrei, ma che Israele non era affatto uno Stato ebraico. «È un Portogallo di lingua ebraica che vorrebbe essere una Svezia di lingua ebraica», ha scritto. Per fare di Israele un vero e proprio stato ebraico, propose di sostituire il Parlamento con un re e un Sinedrio, o corte rabbinica suprema, autorizzati dalla Torah, che avrebbero governato il paese secondo una rigorosa interpretazione della legge ebraica.

Verso la fine della sua vita, Kahane si unì a un movimento separatista di estrema destra, con scarse prospettive di successo, che si proponeva di fondare uno "Stato indipendente di Giudea" nella Cisgiordania occupata. Fu eletto “presidente onorario” dello Stato. Il progetto trovò scarso sostegno. Al momento del suo assassinio, Kahane e il suo movimento sembravano scivolare inesorabilmente verso l'irrilevanza.

Lo stesso estremismo che rese il kahanismo così pericoloso impedì per lungo tempo che prendesse piede nella politica parlamentare. Ma quando l'opinione pubblica israeliana si spostò a destra e Netanyahu trasformò il suo Likud in un baluardo del populismo autoritario di destra, le idee kahaniste divennero sempre più normali.

Negli anni Novanta, mentre Israele si muoveva lentamente verso un compromesso territoriale con i palestinesi, il movimento di Kahane assunse la guida della violenta opposizione all'accordo di pace. Negli anni successivi alla sua morte, i suoi discepoli rimasti, emarginati e ridicolizzati dalla corrente principale di Israele, si ritirarono nell'insediamento ultra-radicale di Kiryat Arba, vicino alla città palestinese di Hebron, nella Cisgiordania occupata, e a Kfar Tapuach, l'insediamento nella Cisgiordania settentrionale dove un piccolo gruppo di seguaci di Kach, guidato dal figlio di Kahane, Binyamin Ze'ev Kahane, stabilì brevemente la propria base. Da queste roccaforti, la minoranza kahanista si propone di ostacolare il processo di pace e, di conseguenza, di cambiare il corso della storia israeliana.

I kahanisti dimostrarono un'efficacia devastante nella pratica della violenza. Il 25 febbraio 1994, il medico nato a Brooklyn e membro del Kiryat Arba Kach, Baruch Goldstein, entrò nella moschea Ibrahimi di Hebron e aprì il fuoco sui fedeli musulmani. Uccisi 29 palestinesi. Due mesi dopo, il gruppo islamista palestinese Hamas lanciò il suo primo attacco suicida contro i civili in Israele, nella città settentrionale di Afula, come rappresaglia. L'organizzazione aveva compiuto attacchi suicidi nei territori occupati l'anno precedente.

Il massacro di Goldstein spinse il governo di Yitzhak Rabin a mettere definitivamente al bando Kach e il movimento Kahane Chai, un gruppo dissidente guidato da Binyamin Kahane, etichettando entrambi come "organizzazioni terroristiche". In un discorso pronunciato dopo il massacro di Goldstein, Rabin descrisse Kahane e i suoi seguaci come "un'erbaccia ribelle". Si è rivelato tragicamente sbagliato.

La mattina del massacro di Goldstein, Yigal Amir, uno studente di giurisprudenza di 25 anni, stava leggendo il Talmud nell'aula studio dell'Università Bar-Ilan quando sentì la notizia alla radio. "Ero molto incuriosito dal fatto che un uomo potesse alzarsi in piedi e sacrificare la propria vita", avrebbe poi raccontato Amir agli investigatori israeliani. "Fu allora che mi venne l'idea che fosse necessario eliminare Rabin", confessò. Il 4 novembre 1995, Amir sparò due volte al primo ministro e premio Nobel per la pace mentre questi usciva da una manifestazione pacifista di massa nel centro di Tel Aviv, con lo slogan "Sì alla pace, no alla violenza". Rabin morì quella stessa notte.

Nei due decenni successivi, i discepoli di Kahane avrebbero compiuto altri atti terroristici devastanti. Tuttavia, l'ascesa dell'estrema destra nei primi anni 2000, sulla scia della straziante violenza della Seconda Intifada, fece sì che non agissero più da soli. Dopo il ritiro unilaterale di Israele dalla Striscia di Gaza nel 2005, anche una nuova generazione di coloni religiosi sionisti si è radicalizzata.

Mentre la generazione dei loro genitori aveva cercato di fare leva sullo Stato per consolidare gli insediamenti ebraici nella Cisgiordania occupata, questa generazione più giovane si è rivoltata contro lo Stato, considerando il "disimpegno" da Gaza come un tradimento imperdonabile. E mentre il movimento religioso sionista dominante aveva tradizionalmente approvato l'uso della violenza, i coloni recentemente radicalizzati abbracciarono il terrore come valore, così come fecero i kahanisti, che erano di gran lunga più numerosi, e rivolsero la loro violenza non solo contro i palestinesi, ma anche contro gli ebrei. Divennero noti come i giovani delle colline.

Riconoscibili dalle lunghe basette incolte e dalle kippah troppo grandi e sfilacciate, i giovani delle colline cominciarono a costruire avamposti, illegali sia secondo il diritto israeliano che secondo quello internazionale, nella Cisgiordania occupata. Nell'ambito del loro furto di terre, hanno terrorizzato i palestinesi nelle zone da loro invase, rubato le loro pecore, distrutto le loro case, bruciato i loro raccolti e li hanno aggrediti fisicamente. (Dopo gli attacchi di Hamas del 7 ottobre, gli attacchi dei giovani sulle colline sono diventati molto più sfacciati e mortali.)

La dottrina, né quella di Kahane né quella di nessun altro, non è di alcuna utilità per loro. Sono guidati unicamente dalla ribellione contro l'autorità, o meglio, come dice Idan Yaron, un antropologo israeliano che studia l'estrema destra, "resistono a ogni autorità diversa dalla Torah". Yaron ha paragonato i giovani della collina ad altre forme di “resistenza senza leader”, che operano attraverso cellule in rete, e ad Al Qaeda.

Se c'è un ideologo che articola una teologia politica per i giovani delle colline, quello è Meir Ettinger, un uomo nervoso di 33 anni con una barba incolta. Fin dall'età di 20 anni, Ettinger è stato uno degli ebrei israeliani più ricercati dallo Shin Bet, il servizio di intelligence interno di Israele.

Nei primi anni del 2010, ha scritto un articolo controverso in cui delineava un programma intitolato The Revolt . In esso, egli invitava i coloni militanti ad accendere una violenta e storica conflagrazione tra ebrei e arabi, con l'obiettivo di far implodere lo Stato di Israele, sostituendolo con un regno halachico (relativo all'Halacha, il compendio delle regole religiose ebraiche tratte dalla Torah scritta e orale), costruendo il Terzo Tempio a Gerusalemme ed espellendo o uccidendo tutti i non ebrei rimasti nella Terra di Israele. Sebbene fosse giunto a queste folli fantasie da solo, in un certo senso stava anche seguendo la tradizione di famiglia: Ettinger è uno dei 37 nipoti di Meir Kahane.

Dalla marginalità alla centralità politica

Lo stesso estremismo che rese il kahanismo così pericoloso impedì per lungo tempo che prendesse piede nella politica parlamentare. Ma quando l'opinione pubblica israeliana si spostò a destra e Netanyahu trasformò il suo Likud in un baluardo del populismo autoritario di destra, le idee kahaniste divennero sempre più normali.

Il cordone sanitario eretto negli anni '80 cominciò a creparsi. "Una delle decisioni più fatali è stata quella di permettere ai kahanisti di candidarsi alla Knesset", mi ha detto Yaron. Mentre l'Alta corte israeliana ha impedito a Benzi Gopstein e Baruch Marzel, discepolo kahanista nato a Boston, di candidarsi alle elezioni nel 2019, la corte ha dato luce verde a Itamar Ben-Gvir e al resto della lista del partito di ispirazione kahanista Jewish Power. "È stato un errore enorme", ha aggiunto Yaron: "Un peccato che non può essere espiato". Quell'anno, per rafforzare la sua potenziale coalizione, Netanyahu ruppe ciò che restava del cordone sanitario firmando un accordo di condivisione del voto con Jewish Power.

Nelle cinque elezioni nazionali tenutesi tra il 2019 e il 2022, Jewish Power non è riuscito a raccogliere abbastanza voti per entrare nella Knesset, impedendo ripetutamente a Netanyahu di assicurarsi i seggi di cui aveva bisogno per formare un governo di maggioranza di destra. Nel 2022, per risolvere questa questione, Netanyahu convinse Ben-Gvir, leader di Jewish Power, e Bezalel Smotrich, leader del partito estremista dei coloni Religious Zionism, a formare un "blocco tecnico" che avrebbe consentito ai partiti di candidarsi congiuntamente alla Knesset e poi dividersi nuovamente. La mossa ha dato i suoi frutti. Nelle elezioni di novembre, la lista congiunta Jewish Power e Religious Zionist ha vinto 14 seggi, diventando il terzo partito più grande della Knesset.

A differenza di molti ammiratori successivi di Kahane, Ben-Gvir sembra aver letto alcune delle voluminose opere del rabbino. I libri di Kahane occupano un posto d'onore sugli scaffali di vetro della casa di Ben-Gvir, sopra i volumi del Talmud e i commentari della Torah. Residente nella roccaforte kahanista di Kiryat Arba, Ben-Gvir ha appeso per anni alla parete del suo soggiorno un ritratto dell'assassino di massa Baruch Goldstein. La Yeshiva dell'Idea Ebraica, il seminario fondato da Kahane al confine di Gerusalemme Est, annovera Ben-Gvir tra i suoi ex studenti più illustri.

Sebbene Ben-Gvir non abbia abbandonato l'animosità anti-araba di Kahane né le motivazioni di guerra di classe della destra, si è impegnato ad ampliare l'attrattiva del kahanismo. A differenza dell'americano Kahane, Ben-Gvir è figlio di immigrati provenienti dal Kurdistan iracheno e dice di amare "tutti gli ebrei". Sui social media si presenta come una figura trasandata, gentile e di sani principi. Già dichiarato omofobo, durante la sua campagna elettorale del 2015 dichiarò ai media: "Le persone LGBT sono miei fratelli e sorelle, e se avrò un figlio omosessuale, lo abbraccerò e lo bacerò perché è mio figlio". Prima delle elezioni del 2020, Ben-Gvir acconsentì a rimuovere il ritratto di Goldstein dalla sua casa. Durante la campagna elettorale del 2022, rimproverò diligentemente i suoi sostenitori quando intonarono il suo slogan preferito: "Morte agli arabi". «È la morte per i terroristi», li corresse sorridendo.

Nonostante questi cambiamenti estetici, Ben-Gvir è rimasto fedele al pilastro centrale del progetto politico kahanista: l'annessione della Cisgiordania e di Gaza occupate e l'espulsione dei palestinesi da questi territori. Ha mostrato un entusiasmo meno evidente per altri aspetti della tradizione kahanista, come il rovesciamento dello Stato laico e la sua sostituzione con uno teocratico. Se Kahane credeva che la bancarotta definitiva potesse essere provocata qui e ora attraverso la violenza, Ben-Gvir si concentra sull'accumulo di potere e popolarità.

Emozionato per il 7 ottobre

Nelle settimane e nei mesi successivi agli attacchi di Hamas del 7 ottobre, mentre gran parte di Israele era in lutto, l'estrema destra (sia i kahanisti sia i coloni intransigenti) osservava la distruzione con un senso di trepidante attesa. Considerarono l'accaduto un'opportunità. Secondo la visione kahanista, un prerequisito per l'alba dell'era messianica è una guerra apocalittica che purifichi la Terra di Israele dalla presenza di non ebrei.

Orit Strock, membro della Knesset per il partito del Sionismo religioso, commentò nel luglio 2024 che i giorni della guerra erano come "un periodo di miracoli". La speranza dell'estrema destra che questa guerra possa portare alla conquista, ordinata da Dio, di tutto il Grande Israele (e forse alla guerra che porrà fine a tutte le guerre) è una delle ragioni per cui è durata così a lungo.

Con l'estrema destra più potente che mai, la possibilità di raggiungere obiettivi così devastanti è presente fin dall'inizio della guerra. A metà ottobre 2023, il Ministero dell'Intelligence israeliano ha preparato un documento in cui si raccomandava l'espulsione della popolazione di Gaza nel deserto del Sinai. Dopo che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump annunciò nel febbraio 2025 il suo piano per espellere più di due milioni di palestinesi da Gaza , il governo Netanyahu trasformò l'ossessione kahanista per il "trasferimento" in politica ufficiale.

Il ministro della Difesa Israel Katz ha ordinato all'esercito di prepararsi all'attuazione. La CBS News ha riferito che l'amministrazione Trump e Israele hanno contattato i governi del Sudan e della Somalia per verificare se avrebbero accettato l'espulsione dei palestinesi da Gaza. Nelle profondità della destra israeliana hanno cominciato a fiorire fantasie ancora più cupe e violente. Nissim Vaturi, membro della Knesset del Likud, ha dichiarato in una recente intervista radiofonica che l'esercito israeliano dovrebbe "separare le donne e i bambini e uccidere gli uomini adulti a Gaza", aggiungendo: "Stiamo essendo troppo premurosi".

In una buia notte di giovedì di fine dicembre, ho seguito un evento organizzato da un gruppo di coloni di estrema destra che si preparavano, a loro avviso, a tornare a breve per ripopolare Gaza. Lì, nel parcheggio della stazione ferroviaria di Sderot, vicino al confine con Gaza, una folla di studenti di una scuola talmudica sventolava bandiere con la scritta "Gaza è nostra per sempre" e marciava sul marciapiede cantando Zochreini Na , una canzone del gruppo rock ebraico-americano-israeliano Shlock-rock.

Composta dal musicista kahanista Dov Shurin, Zochreini Na è diventata l'inno dell'estrema destra israeliana. Il testo della canzone è tratto da un versetto del Libro dei Giudici, che racconta come l'eroe biblico Sansone, prima di morire, preghi Dio: "Ricordati di me. Per favore, dammi la forza questa volta per vendicarmi dei Filistei". Nella versione comunemente usata dai kahanisti, la parola “palestinesi” sostituisce “Filistei”.

I giovani coloni cantavano queste parole con entusiasmo, ma sembrava che, nel loro fervore, avessero dimenticato - o forse represso - come finisce la storia nel Libro dei Giudici. Sansone, l'eroe, abbatte le colonne del tempio di Dagon sui Filistei riuniti per offrire un sacrificio... e su se stesso. Sebbene la sua morte uccida “più persone che in tutta la sua vita”, l’atto di Sansone è un suicidio.

(ottimo articolo da eldiario.es)